An einem Sonntagmorgen, gerade als die Sonne goldig am Himmel
aufgegangen war und die Lerchen in der Luft sangen, war auch der Igel
vergnügt und munter und stand vor seiner Tür. Mit beiden Armen
übereinandergeschlagen guckte er in den Morgenwind hinaus und trällerte
ein Liedchen vor sich hin. Plötzlich fiel im ein, er könne doch mal ein
bisschen im Feld spazieren gehen und sich umsehen, wie seine Steckrüben
wohl stünden. Also machte der Igel die Haustüre hinter sich zu und
schlug den Weg zu den Feldern ein.
Noch nicht weit vom Hause entfernt, begegnete ihm auf einmal der
Hase, welcher ähnliches Vorhaben hatte. Als der Igel den Hasen sah, bot
er ihm einen freundlichen Guten Morgen, doch der Hase vornehm wie er war
erwiderte den Gruß nicht sondern sagte nur: "Wie kommt es denn, dass du
schon in so früher Morgenstunde im Felde herumläufst?" "Ich gehe
spazieren", sagte der Igel. "Spazieren?" lachte der Hase, "Ich habe den
Anschein, du könntest deine Beine auch wohl zu besseren Dingen
gebrauchen." Diese Antwort verärgerte den Igel über alle Maße. "Du
bildest dir wohl ein, dass du mit deinen Beinen mehr ausrichten kannst?"
sagte der Igel. "Das denke ich", sagte der Hase. "Nun es käme auf einen
Versuch an", meinte der Igel.
"Ich wette, wenn wir wettlaufen, so laufe ich dir davon." "Das ist
zum Lachen, du mit deinen schiefen Beinen!" sagte der Hase, "aber
meinetwegen, wenn du so übergroße Lust hast. Um was wetten wir?" "Einen
goldenen Taler und eine Flasche Schnaps", sagte der Igel. "Angenommen",
sprach der Hase, "schlag ein und dann kann es gleich losgehen." "Nein so
große Eile hat es nicht", meinte der Igel, "ich bin noch ganz nüchtern,
erst will ich nach Hause gehen und ein bisschen frühstücken. In einer
halben Stunde bin ich auf dem Platze." Der Hase willigte ein und
daraufhin ging der Igel. Unterwegs dachte sich der Igel: "Der Hase
verlässt sich auf seine langen Beine, aber ich werde ihn schon kriegen.
Er denkt ein vornehmer Herr zu sein, ist aber doch ein dummer Kerl und
dafür wird der bezahlen."
Als der Igel zu Hause ankam, sagte er zu seiner Frau: "Zieh dich
eilig an, du musst mit mir ins Feld hinaus!" "Was gibt es denn?" fragte
seine Frau. "Ich habe mit dem Hasen um einen goldenen Taler und eine
Flasche Schnaps gewettet. Ich will mit ihm um die Wette laufen und du
sollst mit dabei sein." "Oh mein Gott!" schrie dem Igel seine Frau.
"Hast du den Verstand verloren. Wie kannst du mit dem Hasen um die Wette
laufen wollen?" "Sei leise, das ist meine Sache und misch dich nicht in
Männergeschäfte ein", sagte der Igel. "Marsch, zieh dich an und dann
komm mit!"
Daraufhin folgte die Igel-Frau ihrem Mann, ob sie nun mochte oder
nicht. Als sie beide nun miteinander unterwegs waren, sprach der Igel zu
seiner Frau: "Nun pass, auf was ich dir sagen werde! Dort auf dem
langen Acker wollen wir unseren Wettlauf machen. Der Hase läuft nämlich
in der eine Furche und ich in der anderen und von oben fangen wir an zu
laufen. Du hast nun weiter nichts zu tun, als dich hier unten in die
Furche zu setzen und wenn der Hase auf der anderen Seite ankommt, so
rufst du ihm entgegen: "Ich bin schon da!" Als sie beim Acker angelangt
waren, wies der Igel seiner Frau ihren Platz zu und ging den Acker
hinauf. Als er oben ankam, war der Hase schon da. "Kann es losgehen?"
fragte der Hase. "Jawohl", erwiderte der Igel.
Dann stellte sich jeder in seine Furche und der Hase zählte: "Eins,
zwei, drei!" und los lief der Hase wie ein Sturmwind den Acker hinunter.
Der Igel aber lief ungefähr nur drei Schritte, dann duckte er sich in
die Furche nieder und blieb ruhig sitzen. Als der Hase endlich im vollen
Laufe unten ankam, rief die Igel-Frau nur zu: "Ich bin schon da!" Der
Hase stutzte und wunderte nicht wenig, als ihm die Igel-Dame zurief, die
für den Hasen vom Igel-Mann nicht zu unterscheiden war. "Das geht nicht
mit rechten Dingen zu, es wird noch einmal gelaufen", rief der Hase und
fort rannte er wieder wie ein Sturmwind, sodass ihm die Ohren am Kopf
flogen. Dem Igel seine Frau aber blieb ruhig auf ihrem Platz sitzen.
Als der Hase wieder oben ankam, rief ihm der Igel entgegen: "Ich bin
schon da!" Der Hase aber, ganz außer sich vor Eifer, schrie: "Es wird
noch mal gelaufen!" "Mir recht, meinetwegen so oft, wie du Lust hast",
antwortete der Igel. So lief der Hase dreiundsiebzigmal und der Igel
hielt es immer wieder mit ihm aus. Jedes Mal, wenn der Hase unten oder
oben ankam, sagte der Igel oder seine Frau: "Ich bin schon da!" Beim
vierundsiebzigsten Male aber schaffte der Hase nicht mehr das Ende.
Mitten auf dem Acker stürzte er zu Boden, während im Blut aus dem Hals
floss und er tot auf dem Platze liegen blieb. Der Igel aber nahm seinen
gewonnenen Taler und die Flasche Branntwein, rief seine Frau aus der
Furche und beide gingen vergnügt nach Hause.
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Ende
Der Eine rennt ohne Unterlass,
um ans Ziel zu kommen.
Der Andere ist immer da.
